Наблюдения за Венерой, проведенные космическим зондом BepiColombo, показывают, что наш космический сосед теряет значительное количество углерода и кислорода из своей атмосферы, и исследователи не могут полностью объяснить, почему.

Согласно данным европейского космического зонда BepiColombo, большое количество газов, включая углерод и кислород, удаляется из атмосферы Венеры. Эти данные были получены, когда космический корабль, направлявшийся к Меркурию, пролетал мимо Венеры, и могли пролить новый свет на негерметичную атмосферу нашего планетарного соседа. В дальнейшем полученные результаты могут помочь ученым составить каталог хрупкой магнитной среды Венеры.
В отличие от Земли, планеты с собственным магнитным полем, которое защищает ее атмосферу от выхода в глубины космоса, Венера не обладает собственным стабильным магнитным полем. Это связано с тем, что его более холодная внутренняя часть не может обтекать расплавленный материал, а это завихрение необходимо для создания и поддержания магнитного поля. Скорее, солнечный свет, падающий на шар янтарного цвета, заряжает его атмосферные атомы, которые затем создают электрические токи, которые создают нестабильную, зависимую от солнечного света магнитосферу.
В августе 2021 года BepiColombo пролетел через эту слабую магнитосферу в форме кометы в течение 90 минут, чтобы замедлить свой курс и скорректировать свой курс, направляясь к своей конечной цели — Меркурию . Однако ученые, анализирующие данные мимолетного визита космического корабля, обнаружили некоторую ценную информацию о Венере. Заряженные частицы, или ионы, по-видимому, покидали планету из-за того, что солнечный свет ускорял молекулы в атмосфере до чрезвычайно высоких скоростей. Фактически, эти скорости были достаточно высокими, чтобы ионы даже вырвались из-под гравитации планеты и улетели в космос.
«Это тяжелые ионы, которые обычно медленно движутся, поэтому мы все еще пытаемся понять механизмы, которые здесь действуют», — заявила Лина Хадид, исследователь из Лаборатории физики плазмы во Франции, которая руководила новым анализом.
В плотной адской атмосфере Венеры преобладает углекислый газ, но она также содержит меньше азота и других газовых примесей. Ранее ученые знали, что на ночной стороне Венеры поднимается небольшое количество кислорода, а в ноябре прошлого года другая группа исследователей обнаружила эту молекулу и на дневной стороне планеты . Последняя команда далее пришла к выводу, что концентрация кислорода на Венере падает одновременно с уменьшением солнечной радиации.
«Исследование потери этих молекул и механизмов их выхода имеет решающее значение для понимания того, как развивалась атмосфера планеты и как она потеряла всю свою воду», — сказал соавтор исследования Доминик Делькур, который также является исследователем в Лаборатории физики плазмы.