Индия планирует задействовать частные компании в миссии по доставке на Землю грунта с Луны

Индийское космическое агентство (ISRO) поделилось планами о некоторых амбициозных лунных миссиях. В частности, были раскрыты детали проекта Chandrayaan-4, который подразумевает доставку на Землю образцов лунного грунта. Миссия состоится не ранее 2028 года, и к ее реализации будут привлекаться частные индийские компании, хотя основную работу выполнит ISRO.

Миссию реализуют с помощью двух запусков ракет. Носитель PSLV отправит к лунной орбите транспортный и возвратный модули, а носитель LVM-3 отправит на Луну посадочный и взлетный модули, поддерживаемые силовой транспортной установкой. Операции на поверхности Луны в точке, где садился аппарат миссии Chandrayaan-3, будут продолжаться в течение 14-суточнго лунного дня. Манипулятор с посадочного модуля соберет образцы грунта и загрузит их в капсулу на взлетный модуль. Он поднимется на орбиту для стыковки с транспортным модулем, от него другой манипулятор переложит образцы в капсулу возвратного модуля, который отделится от транспортного перед входом в атмосферу Земли.
План миссии включает в себя некоторые операции на окололунной орбите, которые позволят обработать процедуры и для предстоящих пилотируемых полетов к Луне. Индия планирует к 2040 году отправить своих астронавтов на Луну, а к 2047 году – построить там базу.
Отдельно ведется работа над совместной с Японией миссий по исследованию южного полярного региона Луны LuPEx. ISRO предоставит посадочный модуль, а JAXA – ракету H-III и ровер.
Кроме того, Индия работает над марсианской посадочной платформой. Она будет запущена на ракете LVM-3, а спутник-ретранслятор для нее запустит PSLV. Срок реализации этой миссии не указан.