Один лунный спутник cubesat, финансируемый НАСА, восстановился после сбоя связи, в то время как инженеры разрабатывают планы резервного копирования для другого cubesat, у которого возникли проблемы с двигателем.

8 февраля НАСА объявило, что контроллеры восстановили способность отправлять команды на Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment (CAPSTONE) cubesat. Этот спутник cubesat, управляемый базирующейся в Колорадо компанией Advanced Space для НАСА, вращается вокруг Луны с ноября по почти прямолинейной гало-орбите, той же орбите, которая запланирована для lunar Gateway.
Космический аппарат не мог получать команды с 26 января, хотя в остальном он функционировал и передавал телеметрию обратно на Землю. Бортовой компьютер перезагрузился 6 февраля при срабатывании таймера потери команды, восстановив двустороннюю связь. НАСА не раскрыло, что мешало космическому аппарату получать команды.
Помимо проблем со связью, CAPSTONE работает хорошо с момента прибытия на Луну, совершив более 12 витков. Космическому аппарату пришлось только дважды выполнять маневры для поддержания своей орбиты, по сравнению с ожиданиями, что такие маневры потребуются на каждой орбите.
В дополнение к проверке стабильности почти прямолинейной орбиты halo операторы спутника попытались протестировать свою автономную систему позиционирования с другим космическим аппаратом на лунной орбите, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) НАСА. В этом тесте перекрестной связи 18 января LRO получил сигнал от CAPSTONE, но CAPSTONE не собрал измерения дальности по возвращенному сигналу, необходимому для навигационных измерений. Планируются дополнительные тесты перекрестной связи.
Команда CAPSTONE проработала несколько проблем с момента запуска космического корабля в июне, в том числе перебои в связи вскоре после отделения от лунной фотонной ступени и проблемы с ориентацией, вызванные неисправностью двигателя в сентябре. Инженеры космического корабля смогли преодолеть эти проблемы, что привело к успешному выводу на орбиту в ноябре.
“Мы многому научились с помощью небольшого 12U cubesat на пути к Луне, который информирует другие программы”, - сказал Брэд Читам, исполнительный директор Advanced Space, во время дискуссии на конференции Федерального управления гражданской авиации по коммерческим космическим перевозкам 9 февраля.
Однако другой спутник cubesat, летящий на Луну, все еще борется с проблемой двигателя. Лунный фонарь cubesat НАСА запущен 9 декабря в качестве дополнительной полезной нагрузки при запуске Falcon 9 коммерческого лунного посадочного модуля японской компанией ispace. Месяц спустя НАСА сообщило, что двигатели cubesat работают недостаточно эффективно, что ставит под угрозу способность космического корабля выходить на почти прямолинейную орбиту гало.
8 февраля НАСА заявило, что попытки устранить проблему, в том числе использовать один полностью функционирующий двигатель для корректировки траектории, не увенчались успехом. НАСА заявило, что один двигатель потерпел “быструю потерю производительности” после серии маневров, что привело инженеров к выводу, что космический корабль не способен выйти на лунную орбиту.
Команда миссии попробует альтернативный подход для достижения научных целей миссии, которые включают в себя полет над южным полюсом Луны и использование лазеров для поиска свидетельств залежей водяного льда там. Инженеры попытаются вывести космический корабль на очень высокую околоземную орбиту, что позволит совершать облеты южного полюса Луны раз в месяц. Эти полеты могут начаться уже в июне.
По словам НАСА, другие системы на Lunar Flashlight работают хорошо. Это включало недавние испытания его лазерного рефлектометра.
Источник: https://spacenews.com/lunar-cubesats-encounter-technical-problems/