Сопредседатель последнего десятилетнего исследования в области наук о Земле предупредил, что НАСА сталкивается с “трудным выбором” между продолжением текущих миссий и началом новых миссий при ограниченном финансировании.

На заседании Консультативного совета НАСА 17 января Валид Абдалати, член совета и бывший главный научный сотрудник НАСА, сказал, что несколько факторов привели к сокращению бюджета программы агентства по изучению Земли и что рекомендации десятилетнего обзора по решению проблем с финансированием в значительной степени исчерпаны.
“Совершенно ясно, что ресурсов нет и не будет для полной реализации намеченной программы”, - сказал он. “Варианты - отложить запланированные миссии или прекратить расширенные миссии”.
Он определил несколько факторов, которые вызывают эту проблему. К ним относятся проблемы с цепочкой поставок и рабочей силой, связанные с пандемией, законопроект о расходах на 2023 финансовый год, который сократил науку о Земле более чем на 200 миллионов долларов по запросу агентства, и перспектива долгосрочного продолжения решения в 2024 финансовом году, которое зафиксирует расходы на уровне 2023.
Его комментарии прозвучали, когда НАСА готовится к старшему обзору расширенных миссий по изучению Земли в конце этого года, в котором будет рассмотрена научная продуктивность около 15 миссий, некоторые из которых работают более 20 лет, и сопоставлены с затратами на их поддержание. Официальные лица НАСА уже предупредили, что у них, вероятно, не будет финансирования для продления всех из них.
“В этом году обзор будет непростым”, - сказала Джули Робинсон, заместитель директора отдела наук о Земле НАСА, во время выступления на осеннем собрании Американского геофизического союза в декабре. “У нас нет денег в бюджете, чтобы продлить каждую миссию, которая попадает на обзор старших”.
В то же время НАСА планирует активизировать работу над серией миссий под названием “Обсерватория земной системы”, в которой будут реализованы основные "обозначенные наблюдаемые объекты", рекомендованные десятилетним обзором. Прошлой осенью независимый обзор, сопредседателем которого был Абдалати вместе с другим бывшим сотрудником НАСА Джеффом Йодером, предупредил о росте затрат на самую большую из этих миссий - Систему наблюдения за атмосферой.
“Однако существует напряженность между тем, что вы делаете, что является новым, и тем, что вы поддерживаете, что уже летает”, - сказал Абдалати.
Абдалати был сопредседателем десятилетнего обзора, опубликованного пять лет назад, в котором были рекомендованы эти наблюдаемые объекты и другие миссии. Предвидя возможные проблемы с бюджетом, декадник включил несколько “правил принятия решений” для руководства НАСА. Они включали в себя отсрочку миссий или сокращение количества конкурирующих миссий.
По его словам, эти варианты исчерпаны. “НАСА использовало все эти варианты, и проблемы с ресурсами все еще остаются”, - сказал он. Дополнительные варианты могут включать в себя дальнейшие задержки миссий обсерватории системы Земли или более мелких конкурсных миссий, а также прекращение текущих миссий.
Другим вариантом, по его мнению, было бы принять более высокий риск в новых миссиях, чтобы снизить их стоимость, но он предупредил, что у этого подхода есть недостатки. “С точки зрения климата, стоимость неудачи, принятия на себя этих дополнительных рисков, очень высока, потому что вы теряете время. Вы не просто теряете измерение, вы теряете время, столь необходимое время ”.
Абдалати сказал, что Национальные академии готовятся к среднесрочному обзору десятилетия наук о Земле, который может предложить НАСА дополнительные рекомендации о том, как сбалансировать рекомендации этого отчета с текущими миссиями при наличии финансирования. “Но, в конце концов, совершенно ясно, что не все можно сделать, и потребуется оценка того, что не сделано сейчас”.
Источник: https://spacenews.com/nasa-faces-difficult-choices-for-current-and-future-earth-science-missions/