Власти США отказали компании Varda Space в согласовании посадки «орбитального завода» на космическом полигоне в штате Юта. Компания планировала совершить мягкую посадку капсулы, чтобы продемонстрировать результаты экспериментов по производству в условиях микрогравитации препарата для лечения ВИЧ-инфекции.
Представители Varda Space отказались комментировать отказ, но сообщили в своем блоге в социальной сети X (бывший Twitter), что «космический аппарат полностью исправен». Компания продолжит работать с регуляторами, чтобы согласовать посадку, а аппарат может работать на орбите до года.
В сообщении указывается, что отказ связан с оценкой рисков и безопасности предложенного компанией плана и основан на решении Федерального управления гражданской авиации США (ФАУ).
Эксперты TechCrunch полагают, что отказ связан с прецедентным характером миссии. Полигон в штате Юта уже использовался для посадки спускаемых капсул. В том числе, он принимал модули миссий НАСА с образцами астероида и материалом кометы. Но Varda Space предлагает первую коммерческую миссию с регулярным повторным входом в атмосферу и посадкой на Земле. Вероятно, регуляторы планируют создать единый безопасный стандарт для подобных посадок, добавляют эксперты.
Стартап Varda вывел на орбиту первый спутник, предназначенный для производства лекарств в условиях микрогравитации в июне 2023 года. Эксперимент — часть масштабного проекта компании по развертыванию «космических фабрик». Исследователи тестировали производство лекарства от ВИЧ в условиях микрогравитации. Серия экспериментов оценивала, как условия на орбите меняются свойства и структуру препарата.
Компания SpaceX, согласно интервью представителя Европейского космического агентства (ESA) в газете The Guardian, может оказать помощь ESA в создании солнечной электростанции в космосе. Планируется передавать энергию на земные электростанции с помощью микроволновых лучей. В прошлом правительство Великобритании оценило, что такие космические солнечные электростанции могут обеспечить до 25% энергетических потребностей страны, а в долгосрочной перспективе этот показатель может достичь 100%. ESA запустила программу по созданию солнечных электростанций в космосе под названием "Solaris", с целью сбора солнечной энергии круглосуточно.
Компания Astroscale Japan Inc. представила демонстрационный спутник ADRAS-J, разработанный для приближения к космическому мусору.
Японская компания Astroscale Japan провела 7 сентября встречу с прессой, на которой продемонстрировала космический аппарат ADRAS-J (Active Debris Removal by Astroscale-Japan), предназначенный для использования в операциях по удалению космического мусора с орбиты Земли. Его демонстрационный запуск с космодрома в Новой Зеландии должен состояться в конце этого финансового года.