Космическое ведомство США предприняло следующий шаг в направлении коммерциализации низкоорбитальной пилотируемой инфраструктуры. В частности оно договорилось об отправке на борт МКС с использованием грузового космического аппарата Northrop Grumman Cygnus 10 флаконов с кремом для лица от Estée Lauder. В дальнейшем эти флаконы будут сфотографированы в куполе станции и переданы заказчику для использования в качестве рекламных материалов.

“Возможно, вы спросите, почему косметическая компания заинтересована в отправке продукта на Международную космическую станцию”, - сказал президент Группы компаний Estée Lauder и президент глобального бренда Estée Lauder Стефан де ла Фавери. “Мы всегда ищем следующую границу или прорыв”, - объяснил он. “Мы действительно невероятно вдохновлены работой НАСА, которая направленна на расширение границ космических исследований, и мы увидели большую синергию между приверженностью обоих наших брендов науке и инновациям.”
Флаконы с кремом будут доставлены на Землю следующей весной. Стоимость доставки, фотографирования и возврата флаконов составляет $128 тыс.
Отправка полезной нагрузки Estée Lauder является частью более широких усилий НАСА по коммерциализации МКС и переводу ее на полностью коммерческий режим работы. Частью этой инициативы является резервирование 5% ресурсов американского сегмента МКС для использования в коммерческих проектах.
С другой стороны можно отметить, что эта инициатива вызвала вопросы в Сенате где отметили, что $128 тыс. – это явно недостаточно для окупаемости проекта, а следовательно неясно как это все поможет переводу МКС в режим коммерческой эксплуатации.